Consumo e problemi psichici

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Durante l’attesa, il signor L. ha lasciato due volte la sala d’aspetto. Dà segni di diffidenza e tensione. Accusa disturbi del sonno e chiede la prescrizione di un sonnifero molto forte. Dopo domande precise e ripetute, ammette di consumare dosi elevate di cocaina da molti anni, di essere oberato dai debiti e di sentirsi depresso.

Che cosa deve sapere la/il generalista

Prescrivendo benzodiazepine si corre il pericolo di instaurare un’ulteriore dipendenza di origine iatrogena. Le benzodiazepine sono indicate, ma solo eventualmente, per un breve periodo e per far fronte a un disturbo acuto. Inoltre, il sovradosaggio di benzodiazepine e/o alcol combinato al consumo di cocaina è pericoloso (la persona sottovaluta gli effetti dell’alcol e delle benzodiazepine; dopo che l’effetto della cocaina si esaurisce, vi è il pericolo di depressione respiratoria).
Sovente le persone molto dipendenti dalla cocaina riescono a interrompere il consumo solo in un contesto estremamente rigoroso, ambulatoriale o residenziale.
Contrariamente alla dipendenza da eroina, che si può trattare nell’ambito di una terapia con agonisti oppioidi (TAO), per la cocaina non è disponibile alcun medicamento sostitutivo.

Quale aiuto può offrire la/il generalista

La/Il generalista può dapprima eseguire un esame di base, come per qualsiasi altra/o paziente, prestando particolare attenzione, oltre a eventuali disturbi cardiaci, a lesioni del setto nasale, infezioni e crisi epilettiche.
Può inoltre cercare i segni di un’eventuale comorbilità psichiatrica.
La prescrizione di benzodiazepine molto potenti richiede cautela. Durante la fase di disintossicazione, l’irrequietezza e le tachicardie possono essere smorzate con l’aiuto di betabloccanti.
Occorre spiegare alla/al paziente che il consumo di crack o cocaina può essere una delle cause principali dei suoi problemi di sonno (quantità e qualità) e del suo umore depresso. Sospendere momentaneamente il consumo di crack e rifugiarsi in un ambiente sicuro può aiutare a recuperare il sonno e la stanchezza e spesso consente un adeguato apporto calorico. Potrebbe essere necessario un breve ricovero in un istituto di cura, ma anche semplicemente cambiare ambiente può aiutare a prendere una certa distanza dal consumo. In qualsiasi caso occorre avviare una prevenzione delle ricadute.
Il ricorso a medicamenti antidepressivi può essere d’aiuto, in particolare in caso di sintomi concomitanti (l’efficacia degli antidepressivi triciclici già durante le prime settimane di astinenza è provata; se dall’anamnesi dovessero emergere episodi depressivi – anche senza consumo di cocaina – è possibile ricorrere anche ad altri antidepressivi, ad es. SSRI). Tuttavia, gli antidepressivi sembrano avere pochi effetti sulla dipendenza da cocaina.
Altre soluzioni (ad es. il ricorso a stabilizzatori dell’umore) sono ancora in fase di prova.
La/Il medico può anche suggerire un breve ricovero in un istituto di cura. Vale la pena verificare l’eventuale suicidalità della/del paziente e coinvolgere, se occorre, una/un collega psichiatra.
In alternativa o in supplemento, può proporre l’aiuto di centro specializzato, aggiornato sui più recenti programmi di trattamento ambulatoriale.
Qui accanto, nella rubrica di navigazione, sono indicate pagine con informazioni supplementari. Il nostro servizio di informazione (Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. È necessario abilitare JavaScript per vederlo.) è volentieri a disposizione per rispondere a eventuali domande.

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